Qu’est-ce qu’une blatte red runner (Periplaneta lateralis) ?

La blatte red runner, Periplaneta lateralis, porte bien son nom : Red (rouge en anglais) pour sa coloration rouge-brun caractéristique, qui lui vaut aussi le surnom de blatte rouge, et Runner (coureur) pour sa vitesse étonnante dès qu’elle sent le danger. On la connaît également sous le nom de cafard du Turkestan. Tu la trouveras aussi classée Shelfordella lateralis ou Blatta lateralis, mais il s’agit bien de la même espèce (Walker, 1868).

Originaire d’une vaste zone allant de l’Afrique du Nord à l’Asie centrale (d’où le « Turkestan »), elle mesure seulement quelques millimètres à la naissance et atteint environ 3 cm à l’âge adulte, en 3 à 4 mois.

Mâle ou femelle : comment les reconnaître ?

La distinction est simple une fois les blattes adultes, et si marquée qu’on prend parfois les deux sexes pour deux espèces différentes : le mâle est ailé, tandis que la femelle reste aptère (sans ailes), comme les juvéniles. Le mâle ailé illustre d’ailleurs le haut de cet article, la femelle aptère ci-dessous.

Pourquoi élever des blattes red runner ?

La blatte red runner est avant tout élevée pour nourrir d’autres animaux. Les reptiles, lézards et geckos les adore et leur valeur nutritive est bonne. Mais elles servent aussi de proies pour les mantes religieuses, les araignées comme Phidippus regius, les fourmis ou d’autres invertébrés prédateurs.

Si tu cherches d’autres insectes nourriciers pour compléter la diète de tes animaux, consulte aussi mes guides sur les vers de farine, les Zophobas morio ou encore les blattes dubia.

Les avantages de la red runner

• Ne volent pas : les mâles ont des ailes mais ne s’en servent que pour planer s’ils tombent.
• Ne grimpent pas aux parois lisses : comme le plastique ou le verre.
• Vie communautaire : jeunes et adultes cohabitent sans problème tant que la nourriture est suffisante.
• Omnivores et peu exigeantes : elles acceptent pratiquement tout, y compris les restes alimentaires.
• Reproduction prolifique : une femelle pond une oothèque par mois contenant 20 à 30 œufs.
• Substrat facultatif : pas nécessaire, ce qui simplifie l’entretien.

Les blattes red runner peuvent-elles envahir la maison ?

Non, pas dans un logement tempéré. La blatte red runner a besoin d’une chaleur constante de 28 à 32°C pour survivre et se reproduire : à la température ambiante d’un appartement, une évadée isolée ne peut pas fonder de colonie, et elle ne grimpe pas aux parois lisses. En revanche, dans les régions chaudes, cette espèce peut s’établir en extérieur : ne relâche jamais tes blattes ni ton substrat usagé dehors, et manipule tes bacs avec soin.

Matériel nécessaire pour un élevage de blattes red runner

• 2 bacs en plastique aux parois lisses : en avoir deux facilite grandement l’entretien (20x20x20 cm au minimum pour démarrer, plus grand pour une vraie colonie). Ajoute un couvercle grillagé, même si les risques de fuite sont faibles.
• Des boîtes à œufs ou rouleaux de papier toilette : indispensables comme cachettes. Les blattes se sentent en sécurité dans les espaces confinés et s’y regroupent naturellement.
• Un tapis ou une lampe chauffante : ces blattes viennent de zones semi-désertiques et ont besoin de chaleur pour se reproduire activement. L’idéal est 28 à 32°C, avec un thermostat.
• Une souche de départ : disponible en animalerie spécialisée ou en ligne (vendue en alimentation pour reptiles). Commence avec au minimum une centaine d’individus pour obtenir vite une colonie productive.

Entretien de l’élevage

L’entretien est minimal, et c’est l’un des grands atouts de cette espèce. Quand les cartons à œufs commencent à se dégrader ou que le fond du bac devient trop chargé, il suffit de tapoter sur les cachettes pour faire descendre toutes les blattes au fond. Tu places ensuite de nouvelles cachettes dans le bac propre, tu inclines le bac sale à la verticale et tu laisses les blattes tomber d’elles-mêmes dans leur nouvelle enceinte (ou tu les aides un peu en les poussant). En quelques minutes, tu as un bac propre et les blattes sont transférées. C’est là qu’on est vraiment content d’avoir eu la bonne idée de préparer un deuxième bac à l’avance.

Que mangent les blattes red runner ?

Rien de plus simple : les blattes red runner sont omnivores et acceptent pratiquement tout. Croquettes pour chien ou chat, pain dur, céréales : c’est la base. Pour l’eau, deux options : une gamelle remplie de coton humide à renouveler régulièrement, ou plus simplement des fruits et légumes qui apportent à la fois nourriture et hydratation en un seul geste.

Un point important si tu les utilises comme insecte nourricier : pense au gut-loading, c’est-à-dire nourrir tes blattes avec des aliments riches (carottes, épinards, flocons d’avoine) dans les 24 à 48 heures avant de les donner en proie. La qualité nutritive de ta blatte red runner dépend directement de ce qu’elle a mangé, et ça se répercute sur la santé de l’animal que tu nourris. C’est un sujet qui me tient à cœur, et sur lequel je prépare des choses.

Reproduction des blattes red runner

La blatte red runner est ovipare : la femelle produit une oothèque (une capsule d’œufs) environ une fois par mois, contenant 20 à 30 œufs. Contrairement à la blatte dubia, qui garde ses œufs dans son corps, la red runner dépose son oothèque, souvent dissimulée dans le substrat ou les cachettes.

Selon la température, l’éclosion survient au bout de 3 à 6 semaines : plus il fait chaud (jusqu’à 32°C), plus c’est rapide. Les nymphes rejoignent ensuite la colonie et atteignent l’âge adulte en 3 à 4 mois. Jeunes et adultes cohabitent sans souci dans un seul bac, sans cannibalisme, tant que la nourriture suffit. Aucune manipulation n’est nécessaire : tant qu’il fait chaud, la colonie se renouvelle seule.

Aller encore plus loin

Tu sais maintenant l’essentiel pour élever des Periplaneta lateralis. Pour découvrir d’autres blattes, va lire mes articles sur les blattes souffleuses de Madagascar. Et pour bien démarrer, deux lectures utiles : comprendre ce que sont les arthropodes et les 8 erreurs les plus communes dans l’achat d’un animal exotique.