Qu’est-ce que la blatte dubia (Blaptica dubia) ?

Le mot « blatte » est souvent associé à la saleté, à l’invasion, au dégoût, bref, que des mauvaises choses. On retrouve pourtant souvent la Blaptica dubia en animalerie, car c’est un mets de choix pour nos amis les reptiles. Que les blattes te reviennent trop cher, que tu n’aies pas le temps de faire des allers-retours en permanence, ou tout simplement si élever des blattes t’intéresse, tu es au bon endroit : je vais t’apprendre à les élever chez toi.

Aussi appelée blatte géante d’Argentine, la Blaptica dubia n’est finalement pas si grande : elle atteint en moyenne 4 à 5 cm à l’âge adulte, et crois-moi, il y en a de clairement plus impressionnantes. Son élevage est extrêmement facile, et c’est justement pour ça que je te conseille de les produire toi-même :

• Ces blattes ne grimpent pas aux parois lisses et ne volent pas : aucun risque d’évasion.
• Le temps de croissance n’est pas très long : il faut entre 4 et 8 mois pour obtenir une dubia adulte (si elles sont chauffées).
• Le matériel nécessaire est très basique et peu coûteux.
• La reproduction est facile et produit de grands nombres.
• Elles mangent de tout et peuvent recycler tes déchets : moins de gâchis chez toi.

Pourquoi élever tes propres blattes dubia ?

Élever tes propres blattes dubia revient bien moins cher que d’en racheter en boîte à chaque fois, et t’évite les allers-retours en animalerie. Une fois la colonie lancée, elle s’autoalimente : tu piocheras dedans à volonté pour nourrir tes reptiles ou autres insectivores. Au-delà du prix, l’élevage maison a un autre avantage décisif : tu maîtrises la qualité nutritionnelle de tes proies, sur laquelle je reviens plus bas. Si les blattes ne te plaisent pas, tu peux aussi choisir d’autres espèces nourricières comme les grillons, vers de farine, Zophobas morio ou criquets.

Les blattes dubia peuvent-elles s’échapper ou envahir la maison ?

Non, et c’est l’un de leurs plus grands atouts. La Blaptica dubia ne grimpe pas aux parois lisses et ne vole pas : un simple bac en plastique à parois lisses suffit à la contenir, sans même de couvercle. Et même si quelques individus s’échappaient, cette espèce tropicale ne peut ni s’installer ni proliférer dans une habitation tempérée : il lui faut une chaleur constante pour survivre et se reproduire. Aucun risque d’infestation, donc, contrairement aux idées reçues sur les blattes.

Mâle ou femelle : comment les reconnaître ?

Le sexage de la blatte dubia est très simple : le mâle adulte a des ailes complètes qui recouvrent son abdomen (mais il ne vole pas pour autant), tandis que la femelle n’a que de petites ébauches d’ailes et un corps plus large et trapu.

Le matériel nécessaire

• Un bac en plastique aux parois lisses : dès la première génération, la population explose, alors prévois grand (40×40 cm et plus pour une vraie colonie, 20x20x20 cm au minimum pour démarrer). Comme les dubia ne grimpent ni ne volent, un couvercle n’est pas nécessaire. Si ça te rassure d’en mettre un, mais perce quelques trous pour l’aération.
• Des boîtes d’œufs grand format : pour multiplier les cachettes et la surface. Des boîtes de 6/8/12, des rouleaux de papier toilette ou d’essuie-tout font aussi l’affaire.
• Un paquet de copeaux pour rongeurs : pour le substrat, j’y reviens juste après.
• Un système de chauffage et un thermostat : détaillés dans la section température.
• Une souche de départ : évidemment, pas de blattes sans blattes au départ. En animalerie il te faudra sûrement plusieurs boîtes pour lancer une bonne souche ; sinon tu peux la commander en ligne, souvent plus économique, par exemple chez Blattaria.

Température

Il n’est pas vital de chauffer tes Blaptica dubia : elles se développent déjà bien à 20°C. Mais plus tu montes en température, plus elles se développent vite et mieux elles se portent. Comme elles aiment les endroits sombres et chauds, je conseille de les garder à 28-30°C en permanence pour une croissance rapide. Sans chauffage, compte jusqu’à un an pour obtenir des adultes. Dès que tu chauffes, quel que soit le moyen, un thermostat est indispensable : c’est un petit investissement, mais bien mieux que de voir ton élevage surchauffer.

Substrat

Le substrat n’est pas obligatoire, mais je conseille quand même une couche de copeaux pour rongeurs : ce n’est pas cher et ça a deux avantages. D’abord, les petites blattes adorent se cacher dans le substrat plutôt que dans les boîtes à œufs ; sans copeaux, elles se réfugient dans les déjections, ce qui n’enchante pas tout le monde. Ensuite, les copeaux facilitent le nettoyage et assainissent l’élevage : les excréments restent secs, et les copeaux limitent les moisissures quand des aliments frais ne sont pas consommés assez vite.

Que mangent les blattes dubia ?

Les Blaptica dubia sont omnivores et se nourrissent de tout. Le plus simple est de leur laisser du pain sec et des croquettes chien/chat en permanence, et de leur donner tes restes alimentaires tous les 2 à 3 jours : fruits et légumes trop mûrs, épluchures, os de viande, un reste de plat oublié au frigo. Elles n’ont pas besoin d’eau : elles s’hydratent via les aliments frais. Une gamelle d’eau serait vite souillée et renversée. Seule vraie exception à éviter : les produits laitiers (fromage, yaourt…), qui risquent de leur donner la diarrhée.

Un point trop souvent négligé si tu élèves tes dubia comme insectes nourriciers : ton reptile est, au fond, ce que ses proies ont mangé. Une blatte nourrie n’importe comment donne une proie pauvre nutritionnellement ; une blatte bien nourrie devient un aliment riche et équilibré pour ton animal. C’est tout l’intérêt de l’élevage maison : tu maîtrises exactement ce que mangent tes insectes, donc ce que reçoit ton reptile. Offre-leur une base variée et complète, et pense à bien les « gaver » de bons nutriments dans les jours qui précèdent la distribution. La nutrition des insectes nourriciers est d’ailleurs un sujet qui me tient particulièrement à cœur, et sur lequel je prépare des choses.

Reproduction de la blatte dubia

L’élevage de Blaptica dubia se pense sur le long terme : le cycle prend du temps, ne t’attends pas à piocher dedans au bout de 3 mois. Mais d’ici un an, tu pourras récolter tes insectes gratuitement, ce qui est vite rentable. Cette blatte est ovovivipare : la femelle donne naissance à des jeunes déjà formés, par portées de 20 à 40 individus. Il n’y a rien à faire pour stimuler la reproduction, elles s’en chargent seules, du moment qu’elles ont chaud. Comme tous les arthropodes, les jeunes grandissent par mues successives.

Bonne nouvelle : quand tu obtiens des petits, inutile de les séparer. Les Blaptica dubia ne sont pas cannibales et vivent parfaitement ensemble, tous âges confondus. Un seul bac suffit donc pour toute ta colonie. Pratique, non ?

Remerciements

Merci à Jérôme de Blattaria pour ses conseils et ses photos. Et si tu veux découvrir d’autres blattes, va lire mes articles sur les Red Runner et les blattes souffleuses de Madagascar.